Átadták a Hungary Helps Program támogatásával újjáépített bencés monostort és zarándokházat Norciában, amelyet 2024. június 15-én, ünnepélyes keretek között, Dom Gregory Polan, a Bencés Konföderáció prímás apátja szentelt fel. Az ünnepségen többek között Azbej Tristan államtitkár is részt vett, aki beszédében hangsúlyozta Magyarország támogatását és a bencés közösség iránti elkötelezettségét.
2016-ban Olaszország középső régióit súlyos földrengések rázták meg, melyek következtében mintegy 300 ember vesztette életét, és számos történelmi jelentőségű épület súlyosan megrongálódott. A katasztrófa Norciát, Szent Benedek szülővárosát is sújtotta, ahol szinte minden történelmi épület romba dőlt vagy statikailag veszélyessé vált.
A földrengést megelőzően a helyi 20 fős bencés szerzetesközösség a Norcia belvárosában található, Szent Benedek szülőházára épült bazilikában és a mellette lévő anyakolostorban szolgált. A katasztrófa után mind a bazilika, mind a kolostor romokban hevert, ezért a szerzetesek egy hegyoldalban vásároltak földterületet, ahol a XVI. században épült, romos állapotú Irgalmas Szűzanya (Santa Maria della Misericordia) kápolna állt. A közösség saját erőből nekilátott a kápolna és egy új monostor újjáépítésének, majd 2020-ban a magyar kormány támogatását kérték. A Hungary Helps Program 2021-ben 170 millió forint adományt ítélt meg a céljaik eléréséhez. Az adományból a bencés közösség befejezte a templom restaurációját és földrengésbiztos technológiával építette fel a monostor közösségi és fogadóhelyiségeit, valamint a felső szinten elhelyezkedő refektóriumot és kerengőt.
A norciai bencés közösség támogatása kiemelt jelentőséggel bírt, mivel a restaurálást követően az Irgalmas Szűzanya templom lett az első, amely a földrengés után Európa védőszentjének, Nursiai Szent Benedeknek szülővárosában újra megnyitotta kapuit. A templom rövid időn belül jelentős zarándokhellyé vált, elhelyezkedése és történelmi jelentősége révén kiváló helyszín a szemlélődésre és lelki feltöltődésre. 2023-ban a Hungary Helps Program további 100 millió forint támogatást nyújtott a zarándokház kialakítására. Az elkészült zarándokház a "Foresteria San Martino" nevet viseli, Szent Márton tiszteletére. A bencés közösség azért választotta a mai Magyarország területén született szentet, hogy ezzel is elismerje Magyarország jelentős hozzájárulását a projekt megvalósításához.
A munkálatokat követően az elkészült monostort és zarándokházat 2024. június 15-én, ünnepélyes keretek között Dom Gregory Polan, a Bencés Konföderáció prímás apátja áldotta meg és szentelte fel. Az eseményen résztvevő magyar kormányzati delegációt Azbej Tristan a Külgazdasági és Külügyminisztérium államtitkára, a Hungary Helps Program vezetője vezette, egyházi résztvevőként pedig Sárai-Szabó Kelemen győri bencés perjel volt jelen. Azbej államtitkár köszöntő beszédében elmondta, hogy a magyar kormány örömmel nyújtott támogatást a zarándokház és a monostor építéséhez, tudatában annak a történelmi adósságnak, amellyel a bencés közösségnek tartozik.
Az államtitkár üdvözölte a norciai bencés közösséget fennállásuk 25. évfordulója és apátsági rangra emelésük alkalmából, kívánva, hogy továbbra is sikeresen őrizzék és adják tovább Szent Benedek örökségét, gazdagítva az Egyházat és a világot.
Ahogyan a Hungary Helps Program céljai között is szerepel, a Norciai bencés közösség támogatása is azt mutatja, hogy a magyar kormány elkötelezett a világ üldözött, vagy más okból szükséget szenvedő keresztény közösségeinek humanitárius és fejlesztési segítségnyújtása iránt.
